Cada 20 de enero se celebra la fiesta de San Sebastián, mártir, patrono de la arquería, de los soldados y los atletas.
Origen del Culto y Patronazgo
El culto a San Sebastián inició en la época de la colonia a causa del asedio de los indios hacia los maracaiberos quienes, ante la necesidad de protección, buscaron auxilio en el cielo, por lo que decidieron nombrarlo patrono de la ciudad. De esta manera, fue convertido en el protector de la ciudad.
Sebastián fue un soldado romano, que fue ascendiendo en tiempo de los emperadores Diocleciano y Maximiano hasta que le confiaron el mando de la primera cohorte y fuese agregado como cuarto militar del emperador.
Es conocido por ser también el patrono de arqueros, soldados y atletas, ya que su nombre significa “digno de respeto, venerable”.
San Sebastián en Ocumare de la Costa: El Santo Afrocatólico
En Venezuela, el 20 de enero las comunidades afrodescendientes de Ocumare de la Costa en el estado Aragua, celebran el Día de San Sebastián.
Los nativos de esta localidad relatan que esta festividad nace en los tiempos de la colonia cuando por medio de una embarcación los españoles traían a Venezuela dos santos que tenían por nombre el Santo Cristo de la Salud y San Sebastián.
Cuando el barco se encontraba cerca de Ocumare de la Costa el mar comenzó a estremecerse obligando a la tripulación española a buscar tierra firme en el pueblo. Al día siguiente retomaron la navegación, pero sucedió lo mismo: las olas eran tan fuerte que no podían continuar el viaje. Esto sucedió por varios días hasta que decidieron bajar a San Sebastián por considerar que el santo quería quedarse en la costa, según relatan los nativos de la comunidad.
Desde ese momento, las y los afrodescendientes de Ocumare de la Costa reconoce a San Sebastián como un santo afrocatólico.
(Conadecafro Conadecafro/kc/ER.-.-)